A aplicação de microrganismos benéficos do gênero Ananas tem demonstrado um grande potencial na promoção do crescimento do abacaxizeiro, oferecendo soluções para um dos principais desafios da cultura: o extenso período de produção de mudas, que pode levar até um ano. Uma pesquisa realizada pela Embrapa em parceria com a Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB) revelou que a técnica de microbiolização pode reduzir em até 34% o tempo de aclimatização das mudas micropropagadas da variedade BRS Imperial. As bactérias promissoras identificadas nesse estudo passarão por testes em campo, trazendo esperança para viveiristas e abacaxicultores.

O estudo, publicado na revista Scientia Horticulturae, destaca não apenas a redução do tempo de aclimatização, mas também a obtenção de mudas mais vigorosas e saudáveis. Essa pesquisa faz parte do esforço contínuo da Embrapa para desenvolver um sistema de produção do abacaxizeiro mais sustentável. A pesquisadora Fernanda Vidigal, líder do projeto "Uso de insumos biológicos na produção de mudas e melhoria do cultivo do abacaxizeiro", enfatiza que a utilização de microrganismos do microbioma do abacaxi é uma abordagem inovadora que pode minimizar perdas e promover um crescimento mais eficiente.

Fernanda destaca que esses microrganismos coevoluíram com o abacaxi, o que torna a aplicação mais eficaz, já que elimina a necessidade de verificar possíveis incompatibilidades. O projeto se baseia na dissertação de mestrado de Polyana Santos da Silva e na tese de doutorado de Cintia Paula Souza, ambas da UFRB, e é financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

A variedade BRS Imperial, desenvolvida pela Embrapa, se destaca pelo excelente desempenho agronômico, sendo resistente à fusariose, uma das principais doenças que afetam o abacaxizeiro. Apesar de sua qualidade, a produção em larga escala de mudas sadias ainda representa um obstáculo à sua difusão. Vidigal compara o tempo de aclimatização das mudas de abacaxi com o das mudas de banana, que podem ser transferidas para o campo em apenas 45 dias. O abacaxizeiro, por outro lado, pode levar meses nesse processo, o que encarece a produção.

O estudo revela que a inoculação de uma das bactérias no cultivo in vivo reduziu o tempo de aclimatização de 180 dias para 120 a 135 dias, representando uma eficiência de 25% a 34%. Isso implica uma economia significativa para as biofábricas e viabiliza a produção de mudas mais desenvolvidas e saudáveis.

De acordo com o fitopatologista Saulo Oliveira, essa redução no tempo de aclimatização pode aumentar o número de ciclos produtivos por ano, permitindo a realização de três ciclos em um período de 360 dias, em vez de apenas dois, o que é um grande avanço para os produtores de mudas.

Essa pesquisa é um desdobramento de um estudo anterior que identificou microrganismos benéficos no solo e em tecidos do gênero Ananas, visando mapear sua diversidade e potencial. O foco é no desenvolvimento de mudas mais fortes e saudáveis, com melhor resistência a doenças e maior capacidade de fixação de nutrientes.

Oliveira acrescenta que esses microrganismos podem atuar tanto no controle direto de patógenos quanto na indução de resistência nas plantas. A busca é por compreender como esses microrganismos podem aumentar o vigor das plantas, compensando a mortalidade causada por vírus, como a murcha do abacaxizeiro.

O trabalho também visa reduzir a dependência de insumos químicos, promovendo mudas de qualidade superior. A produção de bioinsumos a partir dos microrganismos identificados é uma das metas futuras da pesquisa.

A Embrapa instituiu a Rede Ananás, semelhante à Rede Reniva, para a multiplicação e transferência de mudas de abacaxi de qualidade. As mudas micropropagadas são a alternativa ideal para a formação de matrizeiros, já que são padronizadas e livres de doenças. A Rede Ananás trabalha para garantir que o material propagativo chegue aos produtores com genética de qualidade e sanidade comprovada.

Os estudos em andamento estão alinhados aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), em particular o ODS 2, que visa erradicar a fome e promover a agricultura sustentável, consolidando a missão da Embrapa na busca por soluções inovadoras para a produção agrícola.