Balanço realizado pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) mostra que no ano passado 44 projetos com participação indígena foram contemplados com recursos do PAA, contra 21 em 2008.   Com isso, o envolvimento desses povos tradicionais com o programa apresentou um salto de 87, 5% nos últimos cinco anos, passando de 402 para 754 participantes.

O aumento vem de encontro aos dados do IBGE, que mostram queda da população indígena nos grandes centros urbanos, destaca a pondera a superintendente de Suporte à Agricultura Familiar da Conab, Kelma Christina Melo dos Santos Cruz. “Programas como o PAA incentivam o desenvolvimento econômico local com a preservação das tradições, o que garante a permanência da população na comunidade e o retorno daqueles que buscavam oportunidades nas cidades”, avalia.

Com o acréscimo na participação dos indígenas também cresceu o valor operado dos projetos. Se em 2008 foram destinados R$ 923,4 mil, no ano passado os recursos atingiram a casa dos R$ 3,3 milhões – um incremento de 260%.

Essas ações impactam diretamente na renda dos índios atendidos pelo PAA. Há cinco anos, a receita das comunidades chegava a R$ 2.504,21. Já em 2012, o rendimento chegou a R$ 4.457,33.  “A melhoria econômica das comunidades é apenas um dos benefícios do Programa. O PAA também contribui no resgate da cultura, mantendo viva as tradições de um povo”, ressalta a superintendente.

A região Norte é que apresenta o maior número de indígenas participantes do PAA. Em segundo lugar se encontra o Centro-Oeste, seguido Nordeste, Sul e Sudeste.