Foto: Diego vargas

A aquisição de maquinário, a contratação de profissionais especializados, a capacitação de funcionários, a criação de novos produtos e a regularização sanitária são algumas das ações implementadas pela União Nacional das Cooperativas de Agricultura Familiar e Economia Solidária (Unicafes) para impulsionar o desenvolvimento das diversas cooperativas que a integram. Essa entidade é uma das beneficiárias dos recursos geridos pelo Programa Estadual do Cooperativismo da Agricultura Familiar e Agroindústria Familiar de Minas Gerais (Cooperaf), criado em 2020.

O programa visa contribuir de forma robusta para a realidade de 191 cooperativas agropecuárias no estado, que geram, atualmente, 19.519 empregos diretos, segundo dados de 2023 do Sindicato e Organização das Cooperativas do Estado de Minas Gerais (Ocemg). Em relação às agroindústrias familiares, Minas Gerais abriga 32.719 delas, responsáveis por uma produção anual superior a 146 mil toneladas de produtos, conforme levantamento da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG), abrangendo 727 municípios.

Com sede em Carangola, na Zona da Mata, a Unicafes estende sua atuação para outros 20 estados. O representante da instituição, Getúlio Gomes Vieira, destaca que aproximadamente R$ 5,3 milhões já foram investidos para estruturar a produção e a comercialização dos produtos dos cooperados. Esses recursos foram obtidos por meio da Comissão de Participação Popular da Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG) e de um termo de fomento executado pela Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa).

“Se dependêssemos apenas de nossos recursos, levaríamos muitos anos para crescer. A contratação de profissionais, por exemplo, não seria viável sem a parceria com o Governo de Minas. A comercialização com os governos também proporciona segurança e estabilidade de preço, garantindo que os agricultores possam produzir e organizar sua produção”, explica Getúlio Vieira.

Os benefícios vão além da infraestrutura. Os agricultores conquistaram credibilidade e aumentaram seu volume de vendas, o que impulsionou o cultivo de novos produtos na região. “Isso gera emprego e renda na comunidade, alavancando também o comércio local. O cooperativismo, apoiado pelo Governo de Minas, transforma a vida das pessoas”, avalia.

Gilmar Barbosa, pequeno produtor de café e banana na comunidade Conceição, em Carangola, ilustra essa transformação. Com 64 anos e uma vida inteira dedicada à agricultura, ele acredita que a união entre os produtores é a chave para o sucesso. “Trabalhar cooperado é valorizar o nosso produto”, afirma. Para Gilmar, as iniciativas governamentais que fortalecem a organização dos trabalhadores rurais e das cooperativas beneficiam a todos e incentivam as novas gerações a permanecer no campo. Ele recomenda: “Procurem conhecer suas cooperativas e confiem uns nos outros para trabalhar de forma organizada; assim, colheremos os frutos.”

Uma Abordagem Coletiva

Sandra Regina Carvalho dos Santos, assessora técnica e secretária executiva do Colegiado Gestor do programa Cooperaf, destaca que as entidades beneficiadas pelo programa são, predominantemente, da agricultura familiar. Em sua análise sobre os quatro anos de atuação, Sandra ressalta que, quando bem geridos, os resultados dos empreendimentos coletivos superam os esforços individuais. “Um programa de Estado que visa fomentar e valorizar as organizações coletivas na agricultura familiar é tão importante quanto necessário”, acrescenta.

“O Cooperaf mantém seu compromisso com a geração de emprego e renda, fortalecendo o cooperativismo e a agroindústria familiar em Minas Gerais”, enfatiza Sandra Regina. O programa conta com um plano de atividades contínuo, monitorado e atualizado regularmente pelos membros do Colegiado Gestor. Seus três eixos prioritários são articulação, capacitação e estruturação física dos estabelecimentos da agricultura familiar. Coordenado pela Seapa, o colegiado inclui representantes de 13 entidades civis e públicas.

Com foco no planejamento, coordenação, execução e monitoramento das ações voltadas ao desenvolvimento das cooperativas e agroindústrias familiares em Minas Gerais, cada entidade possui um conjunto de ações alinhadas aos objetivos do Cooperaf. A Seapa, por meio de sua Superintendência de Abastecimento Alimentar e Cooperativismo, atua no aprimoramento, capacitação e regularização das agroindústrias de queijos artesanais e da cachaça de alambique mineira, em parceria com suas entidades vinculadas, Emater-MG e a Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig).