O Café Riga, produzido em Espera Feliz, na região do Caparaó, destaca-se pela sua abordagem sustentável e agroecológica, liderada pelo agrônomo Daniel Coelho e pela nutricionista Bárbara Libeck. O casal, que nutre uma profunda paixão pelo campo e pela cafeicultura, acredita que essa é a essência do seu produto. “Nosso café cresce na mata. É um dos poucos na região produzido dessa forma. Conseguimos preservar a floresta e, ao mesmo tempo, cultivar café. Isso é realmente admirável!”, enfatiza Bárbara. A família é responsável por todo o processo produtivo, desde o plantio até a torra.

Daniel, que atuou como instrutor no Sistema Faemg Senar, buscou aprimorar seus conhecimentos em cafeicultura através dos treinamentos oferecidos pela entidade e pelo apoio do Sindicato dos Produtores Rurais de Espera Feliz. “Já conhecia a qualidade dos cursos e aprendi muito, especialmente sobre classificação, degustação e torra”, afirma.

Desde o início da produção em 2019, a qualidade do café tem sido uma prioridade, assim como a sustentabilidade. Atualmente, o casal busca a certificação orgânica por meio do Sistema Participativo de Garantia (SPG), com o suporte da Universidade Federal de Viçosa (UFV). O cuidado com o cultivo é reconhecido pelos consumidores, que encontram o café especial em feiras, empórios, mercados da região e cafeterias. A excelência do Café Riga também foi reconhecida em concursos: em 2023, o produto ficou entre os 150 melhores do Coffee of The Year (COY), e, em 2022, foi finalista em um concurso regional promovido pela Emater.

Uma Conexão entre Letônia e Minas Gerais

O nome "Café Riga" homenageia as raízes da produtora. “Meu bisavô veio da Letônia, e a cultura letã valoriza muito a preservação da natureza, o que se alinha perfeitamente com nosso modo de produção”, explica Bárbara. A capital da Letônia, Riga, inspira não apenas o nome do café, mas também outros aspectos que simbolizam a ligação entre o país europeu e as montanhas de Minas Gerais.

“Nossa embalagem incorpora as cores da bandeira da Letônia e símbolos que representam a ancestralidade, como Deus, homem, mulher, terra, água e sol, elementos essenciais para a produção de café. Combinamos esses símbolos com ícones relacionados à cafeicultura de montanha da nossa região”, complementa Daniel.

Reconhecimento e Oportunidades

Neste mês, o Café Riga está sendo servido na sede do Sistema Faemg Senar e em eventos promovidos pela entidade. As características marcantes do produto incluem aroma de chocolate ao leite e amêndoas, acidez cítrica equilibrada, notas de frutas amarelas e doce de laranja, além de um final caramelizado e corpo suave. Daniel e Bárbara acreditam que a oportunidade proporcionada pelo Sistema Faemg Senar é crucial para o crescimento da marca. “Isso nos ajudará a expandir nosso nome e nossa história!”, conclui Daniel.