E uma das linhas de estudo adotadas é tentar identificar, nas aves, a existência de proteínas antimicrobianas que sejam capazes de eliminar patógenos.

Um desses pesquisadores é a bióloga molecular Hyun Lillehoj, que há anos vem se dedicando à tarefa de levar a avicultura a produzir frangos e ovos sem utilizar medicamentos. Suas pesquisas incluem aumentar a imunidade inata através da genética e avaliar as moléculas produzidas pelas aves em resposta a desafios ocasionados por patógenos entéricos ou intestinais.

Nos trabalhos desenvolvidos constatou-se que algumas moléculas são hospedeiras de proteínas com capacidade para matar patógenos e, ao mesmo tempo, aumentar a resposta imunitária e promover o aumento da população de bactérias intestinais benéficas ao organismo. Uma das moléculas identificadas possuidora dessas características foi batizada de lisina NK

Lillehoj e sua equipe demonstraram, de forma inédita, que a lisina NK tem a capacidade de matar as coccidias que infestam o organismo das aves. Também apontaram que essa proteína antimicrobiana é efetiva contra outros parasitas - como os causadores da neosporose e da criptosporidiose, infestantes de animais e homens, respectivamente.

Mencionando que, anualmente, a coccidiose causa perdas estimadas em US$600 milhões nos EUA e em US$3,2 bilhões no mundo, o USDA observa que uma empresa local avalia a possibilidade de produzir comercialmente a lisina NK, desenvolvendo um produto que possa ser utilizado no controle dos parasitas intestinais das aves.

Clique aqui para acessar a revista “Agricultural Research”, do ARS/USDA, e conhecer mais detalhes acerca do trabalho desenvolvido pela Dra. Hyun Lillehoj (abaixo, em foto do próprio ARS/USDA).
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/may12/animal0512.htm