Os transtornos podais, como a infecção nas digitais dos bovinos, é a causa mais comum de claudicação e está associada à diminuição do ganho de peso e da produção de leite. Em alguns casos clínicos, os tratamentos dos animais acometidos com lesões podais não são mais eficazes, resultando no descarte prematuro dos animais1. Entretanto, estudos comprovam que o zinco pode ser um aliado contra os prejuízos causados pelos transtornos podais.

O zinco é um micromineral que auxilia na integridade dos cascos, por acelerar a cicatrização das lesões, aumentar a velocidade de reparação do tecido epitelial, além de manter a integridade celular. Ele também é necessário para a síntese e maturação da queratina2.

Sabe-se também que a deficiência de zinco pode causar paraqueratose, hiperqueratose da epiderme do casco, causando assim deformidades. Ou seja, evidências não faltam para demonstrar o quanto este micromineral é essencial para os bovinos de leite.

Como suplementar o zinco na dieta de bovinos de leite?

O National Research Council – NRC (2001) indicou um teor médio de 50,0 mg de zinco/kg de matéria seca ou 50,0 ppm de zinco na dieta de bovinos leiteiros.  Existem diversas formas de suplementar zinco na dieta dos animais, mas as opções com base em fontes orgânicas têm sido as mais eficazes devido a maior biodisponibilidade do micromineral.

Um estudo³ investigou o efeito da suplementação de zinco na forma orgânica para avaliar a forma clínica macroscópica e a qualidade microscópica do casco coronário frente a resistência à tração. Aqueles animais que recebem zinco ligado organicamente a aminoácidos e peptídeos apresentaram melhores escores clínicos para qualidade microscópica do casco e resistência à tração. Resultados como este mostram que a boa absorção de zinco faz toda a diferença e que as formas orgânicas mais biodisponíveis, são as grandes responsáveis por esses bons resultados.

Outro estudo mostrou que vacas leiteiras alimentadas com zinco orgânico adicionado na dieta por um período de 12 meses apresentaram menos casos de erosão de casco, podridão, dermatite interdigital e laminite. Além disso, menor incidência de úlceras de casco e descolamento da linha branca. Outro benefício observado no estudo com o uso do zinco orgânico5 é a melhor regulação e ativação da produção de proteínas de queratina pelo tecido do casco.

• Farrow et al., 1999
• Smart; Cilmbaluk et al., 1997
• Stern et al., 1998
• Moore et al., 1988
• Mulling et al., 2000

Autor: João Paulo Costa, médico veterinário e gerente de vendas para ruminantes da Alltech