Em março, o leite em pó custava em média R$ 14,90 e agora é vendido por até R$ 21,80. Com a produção em queda por causa da entressafra, o preço da maioria dos produtos derivados do leite também subiu.

A estiagem afetou a produção leiteira em toda a região. Nos supermercados de Araraquara os produtos derivados do leite também estão mais caros. Segundo dados do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea/USP), o preço do leite no atacado aumentou 20% em maio deste ano, se comparado a maio do ano passado. De acordo com a reportagem, os consumidores já estão sentindo no bolso a alta dos preços.

A falta de matéria prima também está atingindo as indústrias. Segundo o dono de uma distribuidora de queijos em Araraquara, a redução da produção de leite nas fazendas já está refletindo na produção de queijo. "É inevitável não repassar para o consumidor final o aumento dos custos, que está em torno de 20% a 25% superior”, explicou Marcondes Moura.

Segundo o economista da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) Luiz Fernando Paulilo, as chuvas atrasaram em março e a seca atinge diretamente as criações de gado, encarecendo o produto final. Isso porque a falta de chuva prejudicou a formação de pasto, um dos principais alimentos para o gado, portanto, a produção de leite diminuiu. Segundo Paulilo, a previsão mais otimista para o consumidor é só daqui a três meses. “O preço deve cair somente entre setembro e dezembro para o produtor, a indústria e o mercado varejista”, explicou.

De acordo com o Cepea, o aumento de preço tem relação com a queda na produção, principalmente neste período de entressafra. O Ministério da Agricultura informou que não exerce controle de preço sobre o leite e que ele varia de acordo com o mercado.