Foto: Álvaro Solano presidente da Coopexvale

No coração do semiárido nordestino, o Vale do São Francisco tem se transformado em um verdadeiro mar de uvas, graças ao clima favorável, às tecnologias avançadas e ao espírito cooperativista. A Cooperativa de Produtores Exportadores do Vale do São Francisco (Coopexvale), localizada em Petrolina, é um exemplo notável de empreendedorismo e desenvolvimento sustentável, equilibrando produtividade e respeito ao meio ambiente.

Fundada há 20 anos por 27 produtores rurais, a Coopexvale surgiu da necessidade de uma estrutura comercial e logística para levar suas uvas aos mercados nacionais e internacionais. Álvaro Solano, presidente da cooperativa, recorda: "Enfrentamos muitos desafios inicialmente, mas com as primeiras operações bem-sucedidas, tudo começou a se ajustar naturalmente." A cooperativa está situada na maior região produtora de uvas de mesa do Brasil, com aproximadamente 12 mil hectares em produção, e responde por cerca de 95% das exportações nacionais da fruta.

Desde 2005, a Coopexvale tem expandido suas exportações para mercados como Estados Unidos e Europa, além de Inglaterra, Holanda, Espanha, Irlanda, Argentina, Canadá e Alemanha. No mercado interno, a cooperativa consolidou suas marcas, como Gota de Mel, Doçura do Vale e Uvas do Campo.

No entanto, a cooperativa enfrentou uma crise significativa em 2008, devido a uma recessão econômica global que afetou os produtores de frutas do Vale. A saída de cooperados abalou a organização, mas a cooperação e o esforço conjunto rapidamente restauraram a estabilidade. Hoje, a Coopexvale é um exemplo de resiliência e sucesso, ampliando seu número de cooperados e investimentos.

O Vale do São Francisco se destaca como a única região do mundo capaz de produzir duas safras e meia de uva de mesa por ano, graças à combinação do clima e das tecnologias de irrigação. Sistemas de gotejamento e microaspersão garantem a eficiência no uso da água e a absorção de nutrientes pelas plantas. A cooperativa também passou por um teste de força em novembro de 2022, quando fortes chuvas causaram a queda de parreirais. Em um exemplo notável de solidariedade, os cooperados uniram esforços para levantar manualmente as parreiras em apenas dois dias e meio, um feito reconhecido pela Câmara de Vereadores de Petrolina com uma Moção de Aplausos.

Atualmente, a Coopexvale conta com 34 cooperados que produzem 18 mil toneladas de uvas em cerca de 600 hectares, consolidando-se como a segunda maior produtora de uva da região e a primeira entre as cooperativas. A cooperativa investiu em infraestrutura, incluindo câmaras frias, túneis de resfriamento e áreas de armazenamento, e implementou rigorosos controles de qualidade. As uvas são colhidas manualmente e passam por um processo detalhado de controle de qualidade, garantindo uma fruta saudável e sem resíduos. Os cooperados seguem as Boas Práticas Agrícolas (BPA) e possuem certificações internacionais como Global G.A.P, GRASP e SMETA/SEDEX.

Além de seu foco na produção e comercialização, a Coopexvale investe na capacitação de seus colaboradores, oferecendo treinamentos e participações em feiras. Jucileide Vieira, gerente geral da cooperativa e exemplo de empoderamento feminino, iniciou sua trajetória como trabalhadora rural e agora é uma figura central na organização, participando de decisões importantes e iniciativas sociais.

A cooperativa também se envolve em campanhas comunitárias, como o Dia Internacional do Cooperativismo, e Jucileide Vieira é respeitada por seu trabalho como coordenadora da Comissão de Mulheres Cooperativistas de Pernambuco e representante no Comitê Nacional do movimento Elas pelo Coop.

A história da Coopexvale é uma narrativa de cooperação, inovação e resiliência, que transforma o sabor das uvas em um legado de união e trabalho, entre o Rio São Francisco e a história do cooperativismo.