O treinamento foi ministrado em julho de 2006. De lá para cá, o número de associados triplicou e a produção cresceu seis vezes. O saldo positivo do trabalho realizado neste período fortalece o grupo, que já traçou as metas para este ano: dobrar a produção e criar a Casa do Mel.

A presidente da Apiouro, Maria Celina da Costa Lana, conta que a proposta de criar uma associação partiu do professor do curso de apicultura. “Após reuniões, criamos o estatuto, discutimos o nome para a associação e para o mel. Decidimos por Apiouro e por Mel Ouro Real, que é alusivo à Estrada Real.”

Ela afirma que, no início, eram oito associados e que o número passou para 25. Nossa produção era de 100 quilos de mel por ano. Hoje, fabricamos uma média de 600 quilos. Segundo Maria Celina, a associação conta com dois apiários usados para produzir mel para a própria associação. “Trata-se de um trabalho realizado em mutirão, cuja comercialização é toda revertida para a entidade.”

Para 2012, a intenção é conseguir dobrar a produção de mel, além de ampliar a de própolis. “O diferencial do nosso mel é que ele é puro e natural”, diz citando a razão de o mel ter conquistado o mercado de Ouro Branco. Ela, ainda, menciona um outro objetivo do grupo. “Queremos construir a Casa do Mel, que irá ajudar na comercialização e divulgação do mel."

Maria Celina destaca a relevância do SENAR MINAS para a associação. “A entidade promove a atualização, mostrando técnicas, formas de produção, entre outros pontos. Faz também o acompanhamento, pois podemos tirar dúvidas com os professores. Além disso, mantemos contato com iniciantes, renovando as informações.”