Ricardo nasceu em Fortaleza, mas atualmente vive e trabalha no município de Viçosa do Ceará. Com 51 anos, ele conta que trabalhou com várias coisas, já foi prestador de serviço, metalúrgico e largou tudo para ser produtor rural. “Sempre seremos inacabados, estamos todos os dias nos aperfeiçoando. Quando apareceu essa oportunidade de fazer o PER, agarrei”, diz.

O produtor explica que os trabalhos anteriores davam retorno financeiro, mas que não se sentia realizado e por isso, desistiu de tudo. “Tenho um primo que tinha uma metalúrgica e entrei para ajudar. Revitalizei a empresa, mas não foi pra frente. Foi quando comecei a pesquisar e iniciei o PER. O programa foi o ponta pé mais forte que eu tive. Um curso desses deveria existir em todos os lugares do Brasil,” destaca.

Ricardo Menezes na produção de hidropônicos da sua propriedade

O plano de Ricardo era trabalhar com hidroponia, flores tropicais, piscicultura ou fruticultura. Ele diz que desistiu de flores e piscicultura porque esbarrou na carência de água existente na região e que até começou na área de fruticultura, mas a necessidade de usar defensivos fugia da sua meta. Foi ai que ele se encontrou na hidroponia. “Passei dois anos para tirar o primeiro pé de alface, mas hoje produzo morango, alface crespa, americana, couve-flor, tomate. Se você me pedir para plantar manga hidropônica eu planto, a questão seria apenas o lado financeiro, porque mangueiras precisam de mais espaço, ou seja, estufas maiores,” afirma.

Hoje Ricardo Cordeiro produz para comercialização e uso próprio, e conta com a ajuda da esposa. “Quando não estou, ela é que cuida de tudo. Hoje me mantenho bem financeiramente falando, tenho paz de espírito e faço o que gosto. Sou um empresário de sucesso”, diz. Ricardo não tomou só para si o conhecimento adquirido, ele dá palestras pelo estado sobre hidroponia e o que aprendeu no PER, além de cuidados com o meio ambiente. “Sou muito preocupado com a questão do meio ambiente. Nas palestras falo sobre o não uso do fogo. Participo de seis em seis meses de ações voltadas ao combate de incêndios florestais no IBAMA e atualmente sou chefe de uma unidade contra incêndios no meu município,” revela.

Ele conta que pretende fazer outros cursos do SENAR. “Fui bem recebido no PER e quando estive no SENAR em Brasília apresentando meu projeto. Se aparecer algo que me interessar, eu faço”. Por fim, Ricardo Cordeiro faz uma sugestão ao SENAR sobre o Empreendedor Rural. “Acredito que ter acompanhamento de um técnico sempre seria importante para evitar que o produtor abandone o seu projeto. Um técnico poderia ajudá-lo até ele conseguir seguir sozinho”.