A Oxitec, líder em inovações biológicas para o controle de pragas, anunciou uma parceria com a Suzano, maior produtora mundial de celulose e referência na fabricação de bioprodutos a partir do eucalipto. O objetivo da colaboração é desenvolver uma solução eficaz para combater o psilídeo-de-concha (Glycaspis brimblecombei), uma das principais ameaças às plantações de eucalipto no Brasil, responsável por prejuízos estimados em USD 46 bilhões.

Originário da Austrália, o psilídeo-de-concha se adaptou bem às condições climáticas brasileiras desde sua chegada em 2003, danificando diversas espécies de eucalipto. O inseto deposita seus ovos nas folhas, e suas ninfas se alimentam do floema, provocando descoloração, desfolhamento e morte das pontas das folhas, o que impacta diretamente na produção de madeira.

Diante da escassez de inseticidas registrados e suas limitações de eficácia, a Oxitec e a Suzano estão trabalhando em uma abordagem inovadora e sustentável. O projeto irá focar na compreensão da biologia da praga, análise das práticas de manejo atuais e aplicação da Tecnologia do Bem™ no enfrentamento desse desafio.

A Tecnologia do Bem™ oferece uma solução não tóxica e ambientalmente sustentável, utilizando insetos machos geneticamente modificados que possuem uma característica autolimitante. Isso significa que, ao se reproduzirem, suas descendentes fêmeas não atingem a fase adulta, reduzindo assim a população da praga ao longo do tempo.

“Esta parceria reflete o compromisso da Oxitec e da Suzano com a agricultura sustentável e a inovação. Estamos animados em trabalhar juntos para desenvolver soluções seguras e eficazes que beneficiem o meio ambiente e impulsionem a economia do país”, afirma Natalia Ferreira, Diretora Geral da Oxitec do Brasil.

Edival Zauza, Gerente de Pesquisa Florestal da Suzano, destaca que a busca por soluções sustentáveis é fundamental para o futuro da empresa. “A inovação e a colaboração são essenciais para gerar valor ao negócio e ao setor florestal, especialmente na gestão de pragas que afetam nossa indústria”, ressalta.

A silvicultura desempenha um papel crucial na economia brasileira, sendo essencial para a produção de celulose, matéria-prima de diversos produtos, como papéis e embalagens. Em 2022, o Brasil foi o maior exportador de celulose do mundo, gerando R$ 260 bilhões, conforme dados da Ibá (Indústria Brasileira de Árvores). O setor ainda é responsável por 9,94 milhões de hectares de árvores plantadas e pela conservação de 6,7 milhões de hectares de florestas nativas.

A parceria entre Suzano e Oxitec visa não apenas proteger as plantações de eucalipto, mas também promover um manejo florestal sustentável e eficiente, contribuindo para o crescimento contínuo do setor.