Os governadores de sete estados ao Sul e Sudeste dos Estados Unidos pediram uma renúncia de um ano no mandato do etanol, alegando que ele eleva os custos de ração e está levando à falência criadores de suínos, bovinos e aves. A colheita do milho, em andamento, deve ser a menor desde 2004 por conta da seca no país.

A Agência de Proteção Ambiental não deve decidir a questão antes de meados de novembro.

Uma renúncia daria pouco alívio no primeiro ano, disse o instituto da Universidade de Missouri, conclusão atingida por outros analistas. Ele disse que os preços do milho perderiam 3 por cento no ano seguinte, o volume de milho para ração animal teria alta de 2 por cento e a produção de etanol cairia 7 por cento.

"O uso extra de biocombustíveis em um ano normalmente pode ser usado para atingir ao mandato do ano seguinte", disse o Instituto de Pesquisa Política em Alimentos e Agricultura. Ele disse que produtores de biocombustíveis poderiam empregar produção de etanol durante 2013 para atingir até 20 por cento do mandato de etanol em 2014, que será maior.

"Se essa prática for permitida, uma renúncia em 2012/13 pode tornar mais fácil de satisfazer o mandato em 2013/14, quando os limites da mistura E10 tornam o mandato mais difícil de ser cumprido", disse o Fapri, referindo-se à taxa de mistura normal de 10 por cento de etanol e 90 por cento de gasolina.

Se o carregamento não for permitido, "a direção dos efeitos do segundo ano são reversas", disse o órgão.

A oferta de gasolina dos EUA está quase saturada em uma mistura de 10 por cento, dificultando para varejistas cumprir o mandato de etanol. O aperto deve ser ainda maior com o aumento do mandato nos próximos anos.

Os chamados Padrões de Combustíveis Renováveis (RFS, na sigla em inglês) garantem ao etanol uma fatia no mercado de gasolina para carros e caminhões leves. O mandato para este ano é de 13,2 bilhões de litros, subindo para 13,8 bilhões de litros em 2013 e chegando a 15 bilhões de galões de 2015.