A indústria do biodiesel no Brasil segue em expansão, impulsionada pelo aumento na demanda por combustíveis mais sustentáveis. O Ministério de Minas e Energia determinou que o percentual de biodiesel no diesel aumente de 12% para 14% em 2024, com previsão de atingir 15% em 2025. Isso tem gerado expectativas positivas no setor, que pode chegar a consumir 8,9 bilhões de litros do insumo, um crescimento de 22% em relação a 2023.

O Grupo Potencial, a maior empresa produtora de biocombustível concentrada em uma só planta no Brasil e a terceira maior do mundo, está na vanguarda dessa revolução verde. Com produção baseada em óleo vegetal (75%) e gordura animal (25%), a companhia utiliza matéria-prima de diversas fontes, como óleo degomado de soja, resíduos de gorduras animais (bovina, suína e de aves) e óleo de cozinha usado (UCO, na sigla em inglês). Ao usar resíduos como matéria-prima para seu biodiesel, a empresa não só ajuda a criar um combustível menos poluente, como também contribui para a correta destinação de materiais que poderiam ser prejudiciais ao meio ambiente.

Em 2023, o Grupo Potencial transformou mais de 9 milhões de litros de óleo de cozinha usado em biodiesel, um exemplo claro de sustentabilidade e reaproveitamento de recursos. A Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp) alerta que o descarte incorreto de óleo de cozinha pode ter efeitos catastróficos, contaminando até 25 mil litros de água por litro de óleo. A gordura que se acumula em rios e mares pode levar à diminuição do oxigênio na água, causando a morte de peixes e outras espécies aquáticas.

Caio Arakaki, gerente comercial na Potencial Biodiesel, destaca que a empresa compra mais de 600 toneladas de óleo de cozinha usado por mês de fornecedores parceiros, que entregam diretamente na usina em um padrão de qualidade rigoroso. Além disso, o Grupo Potencial está investindo em projetos para envolver mais diretamente os consumidores, com ações como a parceria recente com uma grande rede de fast-food para o recolhimento semanal de óleo de cozinha usado em todas as lojas do Brasil.

O futuro do mercado de biodiesel é promissor. Com a demanda por biodiesel prevista para crescer para mais de 10 bilhões de litros em 2025, a tendência é que cada vez mais empresas adotem a logística reversa para coletar e reutilizar resíduos como o óleo de cozinha usado. Com isso, o setor caminha para um futuro mais sustentável, mostrando que é possível unir produtividade e respeito ao meio ambiente.