Os contratos futuros dos principais índices de Wall Street operavam em leve baixa nesta terça-feira, refletindo a cautela dos investidores diante da escalada das tensões comerciais entre Estados Unidos e China. A decisão do governo chinês de implementar tarifas retaliatórias sobre produtos norte-americanos levou os mercados a uma postura mais conservadora, reduzindo a exposição a ativos de risco.

Pouco depois da entrada em vigor da tarifa de 10% imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre produtos chineses às 02h01 (horário de Brasília), o Ministério das Finanças da China anunciou a adoção de tarifas sobre algumas importações norte-americanas.

Além disso, Trump havia determinado tarifas de 25% sobre produtos vindos do México e do Canadá no fim de semana. No entanto, na segunda-feira, o governo dos EUA acordou uma suspensão de 30 dias dessas medidas em troca de concessões na fronteira por parte de ambos os países.

Essa decisão de última hora contribuiu para que os três principais índices acionários dos EUA reduzissem parte das perdas expressivas registradas no início da sessão de segunda-feira, encerrando o dia bem abaixo das mínimas observadas ao longo das negociações.

"Os eventos dos últimos dias demonstraram, mais uma vez, que qualquer cenário é possível com Trump", destacaram economistas do Commerzbank em nota. "Ainda há um alto risco de que tarifas significativas e interrupções no comércio internacional venham a se concretizar."

Na segunda-feira, três autoridades do Federal Reserve alertaram sobre os riscos que as tarifas comerciais representam para a inflação. Um dos membros da instituição destacou que a incerteza em relação às perspectivas econômicas justifica um ritmo mais lento na redução das taxas de juros.

Atualmente, os investidores preveem que o Federal Reserve não realizará ajustes na taxa básica de juros antes de junho, conforme apontam os dados da ferramenta FedWatch da CME.

No mercado de futuros, o contrato do S&P 500 registrava queda de 0,17%, enquanto o Nasdaq 100 recuava 0,03% e o Dow Jones apresentava desvalorização de 0,22%.