Líderes rurais de diferentes países do continente americano estabeleceram uma rede para impulsionar a cooperação e promover o desenvolvimento social e produtivo das comunidades rurais. A iniciativa, que conta com o suporte técnico do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), visa fortalecer e empoderar os territórios rurais, além de destacar seu papel crucial na segurança alimentar e como guardiões da biodiversidade.

Mais de 40 líderes de 21 países participaram do "Primeiro Encontro de Líderes da Ruralidade das Américas: Fortalecendo a ruralidade por meio da produção sustentável, resiliente e inclusiva", realizado em São José, na Costa Rica. O evento foi organizado pelo IICA e envolveu intensas jornadas de diálogo e troca de experiências.

O diretor-geral do IICA, Manuel Otero, destacou a importância da rede para manter uma comunicação constante entre os líderes rurais e criar ações concretas para o desenvolvimento dos territórios. "A tarefa agora é transformar esse encontro em uma rede viva, com ações práticas para avançar. Identificamos sete ações de âmbito hemisférico para concretizar essa grande rede, onde os líderes rurais serão os protagonistas", afirmou Otero.

As ações da rede abrangem vários temas, incluindo o fomento do cooperativismo, a criação de um selo de agricultura familiar para apoiar a comercialização, a implementação de uma rede de bancos de germoplasma de sementes nativas, e a sistematização de experiências bem-sucedidas na produção de alimentos em condições de escassez hídrica. Outros tópicos discutidos incluíram a digitalização do setor agrícola e estratégias de extensão para as comunidades rurais.

Otero ressaltou que a iniciativa também buscará financiamento para as comunidades rurais por meio de parcerias com instituições como o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA) e o CAF-Banco de Desenvolvimento da América Latina e do Caribe. Ele também planeja apresentar as conquistas do encontro e a criação da rede na próxima reunião do Comitê Executivo do IICA, agendada para julho, em São José.

Além das discussões e apresentações, os líderes participaram de visitas técnicas a zonas produtivas na Costa Rica, onde conheceram inovações em cacau orgânico, açúcar orgânico, caprinocultura sustentável e café, bem como processos de pesquisa aplicada para validar tecnologias agropecuárias e digitais.

Os líderes que participaram do encontro fazem parte de uma iniciativa do IICA chamada "Alma da Ruralidade", que reconhece homens e mulheres que fazem a diferença no campo do continente americano, contribuindo para a produção de alimentos saudáveis, bem-estar das comunidades rurais e conservação ambiental. A diversidade de participantes reflete a riqueza da ruralidade, com agricultores familiares, médios produtores, camponeses, integrantes de comunidades indígenas, docentes, estudantes e ativistas por um papel mais proeminente das mulheres e dos jovens na agricultura.

Com a criação desta rede, espera-se que a cooperação entre os países das Américas seja fortalecida, contribuindo para um desenvolvimento rural mais sustentável, inclusivo e resiliente.