O cultivo de abacaxi na região de Santo Antônio da Platina, no Norte Pioneiro do Paraná, completa uma década com a adesão de 120 agricultores que abastecem o mercado local e também clientes em São Paulo. Com o apoio do IDR-Paraná, a técnica de mulching, que envolve o plantio em canteiros cobertos por plástico, tem se destacado entre os produtores.

A introdução do abacaxi na região ocorreu há dez anos, quando o IDR-Paraná incentivou os agricultores familiares a diversificarem suas produções. Atualmente, o cultivo orgânico é uma realidade, com técnicas que diminuem o tempo de desenvolvimento da fruta, favorecidas pelo clima e solo locais, que conferem um alto teor de açúcar ao abacaxi, atraindo consumidores.

Fábio Roberto Dariva, um dos produtores de Cambará, conheceu a cultura durante uma excursão promovida pelo IDR-Paraná. Em 2016, ele iniciou seu plantio, transformando a dinâmica local, antes dependente de frutas de baixa qualidade vindas de fora. "A qualidade melhorou. O abacaxi é colhido no momento certo", afirma Dariva, que em sua última safra colheu 35 mil frutos de dois hectares de cultivo.

Amanda Panich, de Jacarezinho, que se dedica principalmente à pecuária, também apostou na fruticultura ao plantar 7 mil pés de abacaxi. Em um ano e meio, ela já colheu três mil frutos e espera um total de seis mil, vendendo diretamente para mercados regionais. "Levar um produto de qualidade é valioso", destaca, reconhecendo o apoio essencial do IDR-Paraná em todas as etapas do cultivo.

Um Novo Modelo de Produção

Maurício Castro Alves, gerente regional do IDR-Paraná, ressalta os desafios enfrentados na introdução do cultivo de abacaxi, que passou de 15 para 100 hectares em dez anos. O foco foi capacitar produtores e extensionistas, adaptando o modelo de cultivo às necessidades locais. "Nosso diferencial é a tecnologia e a adaptação para a agricultura familiar", explica.

O cultivo em mulching, que envolve canteiros de 30 cm de altura com fitas de gotejo, proporciona frutos maiores e maior rentabilidade, com pesos variando de 1,8 kg a 3 kg. Além disso, a colheita é antecipada em dois a três meses, permitindo ao produtor controlar ervas daninhas e reduzir custos de produção.

Atualmente, a região conta com 150 mil pés de abacaxi orgânico, com colheitas no verão, resultando em preços médios de R$ 10, em comparação aos R$ 7 das variedades convencionais.

Rumo à Agroindustrialização

Os agricultores também planejam investir na agroindustrialização do abacaxi. Desde 2009, a Associação dos Agricultores de Produtos Orgânicos de Ribeirão Claro busca beneficiar a polpa da fruta assim que houver volume suficiente de produção.

Marina Paschoal Lima, extensionista do IDR-Paraná, destaca que o cultivo de abacaxi é uma alternativa viável, especialmente para jovens, já que não requer manejo diário. O produtor pode conciliar a atividade com outros empregos, realizando visitas à lavoura uma ou duas vezes por semana.

Além disso, o IDR-Paraná está desenvolvendo pesquisas na região para testar variedades de abacaxi, com foco na resistência ao fungo fusarium. Atualmente, a variedade predominante é a havaí, mas estão sendo avaliadas também as variedades rubi e esmeralda.

Cenário Nacional do Abacaxi

O Brasil cultiva abacaxi em uma área de 64,1 mil hectares, ocupando a terceira posição em volume de produção, com cerca de 2,9 milhões de toneladas, conforme dados do IBGE de 2022. Os estados de destaque na produção são Pará, Paraíba, Minas Gerais e Rio de Janeiro. O Paraná, com 478 hectares cultivados, responde por apenas 0,4% da produção nacional.

Em 2022, o estado movimentou R$ 124,6 milhões com a venda de 51,4 mil toneladas de abacaxi nas Ceasas, predominando a origem das frutas de Minas Gerais e Pará. Santa Isabel do Ivaí se destaca como o principal município produtor no estado.