Ao longo da última década, a produção agrícola no Brasil cresceu de forma consistente e, calcada no desenvolvimento tecnológico, sobretudo no aperfeiçoamento de técnicas de nutrição e de manejo e, por fim, no melhoramento genético das plantas, a produção física dos principais grãos cresceu de 57,9 milhões para 121,5 milhões de toneladas (safra 2006/07), de acordo com a Conab.
Mais uma vez, vivemos um período de indefinições sobre o futuro da biotecnologia e, conseqüentemente, da agricultura no Brasil. E como sempre, três antigas perguntas aquecem a discussão.
O final do ano passado trouxe um curto período de melhores preços no mercado, em que muitos produtores aproveitaram para adiantar parte de suas vendas.<br />
Em fevereiro, as altas nas cotações do milho na Bolsa de Chicago (CBOT) elevaram os preços da soja, que concorre por área diretamente com o milho nos Estados Unidos. Nas duas últimas semanas do mês, os contratos Maio/07 e Julho/07 fecharam acima de US$ 8,00/bushel, e o Março/07 alcançou 783,75 centavos de dólar por bushel no dia 26/02, maior valor desde julho de 2004.
Com a intensificação da colheita de milho no Brasil, os preços do grão desvalorizaram em fevereiro.
O fechamento do primeiro bimestre deste ano confirma uma tendência atípica para o período: aumento de preços. No acumulado do ano, tanto o Indicador do Boi Gordo ESALQ/BM&F quanto o do Bezerro subiram 6%, devido a falta de oferta. Em fevereiro, o Indicador do boi (SP), do bezerro (MS), a média do bezerro em SP e a carne bovina no atacado da Grande SP tiveram aumentos em torno de 4%.<br />
Em fevereiro, aumentou a oferta de café por parte de produtores com vistas ao pagamento de dívidas com a cultura, como custos com pré-comercialização. Alguns financiamentos também vencem neste primeiro trimestre do ano. Produtores tendem a quitar débitos para obter novos financiamentos para a próxima safra (2007/08), que deverá ser colhida a partir de meados de abril.
Em fevereiro, o Indicador CEPEA/ESALQ 8 dias para pagamento do algodão em pluma acumulou queda de 2,5%. A média mensal, de R$ 1,4431/lp, foi 2,67% maior que a de janeiro (R$ 1,4055/lp) e 0,8% superior à de fev/06, em termos reais.
Em fevereiro, a média do Indicador CEPEA/ESALQ de açúcar cristal (estado de São Paulo) foi R$ 34,96/sc, queda de 4,96% em relação à média de janeiro. A baixa esteve atrelada à volta de algumas usinas ao mercado, para vender excedente dos estoques, e ao fraco interesse por compras.
O clima está afetando positivamente o preço do arroz em dois dos principais estados produtores do grão, apesar da colheita.
Muito se tem falado do pinhão manso (Jatropha curcas) como uma excelente alternativa para a produção de biodiesel no Brasil. No entanto, apesar de seu inegável potencial como oleaginosa, a planta é ainda pouco estudada como cultura, o que causa preocupação na comunidade científica.
Com a reabertura da pesca após o período de defeso, é oportuno tecer algumas considerações sobre os fenômenos biológicos e culturais relacionados à pesca de anzol, haja vista que este é o único aparelho de captura permitido atualmente no Pantanal para a pesca profissional-artesanal, amadora e de subsistência. Aos pescadores profissionais é ainda facultado utilizar uma pequena tarrafa para a captura de iscas.