A combinação dos atrasos dos pagamentos aos criadores integrados - que se arrastam há três anos e geraram um débito estimado pelos produtores em até R$ 50 milhões - com a redução da demanda doméstica por carnes, no início do ano, afetou as operações da Doux Frangosul, no Rio Grande do Sul. A empresa suspendeu a produção de embutidos e empanados, reduziu abates de suínos e aves e colocou parte dos funcionários em férias coletivas no Estado.

Conforme o presidente do Sindicato dos Trabalhadores na Indústria da Alimentação de Montenegro, João Marcelino da Rosa, as linhas de embutidos e empanados da Doux permanecerão paradas entre os dias 13 e 26 deste mês. Na mesma cidade, sede da empresa, o abate de frangos caiu 30% ante a média normal de 450 mil cabeças, por dia, desde 23 de janeiro, e deve se manter reduzida pelo menos até o fim de março.

"Com os atrasos dos pagamentos os integrados não alojam pintos e faltam aves para abate", explicou o sindicalista. Segundo ele, 340 funcionários do terceiro turno do frigorífico de frangos entraram em férias coletivas no fim de janeiro e um contingente semelhante, que trabalha no segundo turno, deve parar no fim deste mês. Nas linhas de empanados e embutidos, quase 300 empregados foram colocados em licença remunerada.

De acordo com Marcelino da Rosa, Montenegro concentra 2,2 mil dos 9 mil funcionários da Doux no país. Em Caxias do Sul, onde trabalham 700 pessoas, o abate de suínos, que nas últimas semanas caiu de 3,2 mil para 2,8 mil cabeças, por dia, já parou parcial ou totalmente durante quatro dias ao longo desta semana e da passada, informou o diretor do sindicato dos trabalhadores da cidade, Nereu Zenato. Em Passo Fundo, a planta que emprega 1,2 mil pessoas segue abatendo 400 mil aves/dia, disse o presidente do sindicato local, Miguel dos Santos.

Em 25 de janeiro, 13 dos 42 donos de unidades produtoras de leitões (UPLs) que trabalham para a empresa no Estado também obtiveram liminar na Justiça que permite a retenção de matrizes de suínos da Doux como garantia para créditos atrasados estimados em R$ 2 milhões. O presidente da Associação dos Criadores de Suínos do Rio Grande do Sul (Acsurs), Valdecir Folador, calcula que esses produtores reúnem de 13 mil a 15 mil matrizes, de um total de 34 mil no Estado.

Agora, os criadores estudam ingressar com uma ação de cobrança contra a empresa. Segundo ele, a Doux está pagando os integrados cinco meses após receber os animais para abate, ante os 30 dias previstos em contrato. Folador estima que as dívidas da multinacional francesa com os 2 mil integrados no Estado somem entre R$ 40 milhões e R$ 50 milhões.

"A situação está insustentável", afirma o assessor de política agrícola da Federação dos Trabalhadores na Agricultura do Estado (Fetag-RS), Airton Hochscheid. De acordo com ele, os pagamentos da Doux aos criadores de frangos já estão demorando mais de 160 dias depois da entrega dos lotes de animais e 50% dos produtores integrados de aves já suspenderam os alojamentos para a empresa.

Mas a redução das atividades da Doux Frangosul não está relacionada apenas aos problemas com os criadores. De acordo com o diretor executivo do Sindicato das Indústrias de Produtos Suínos no Estado (Sips), Rogério Kerber, a demanda doméstica por carne suína e de aves tradicionalmente cai 25% no primeiro trimestre em comparação com a média anual, depois do pico de consumo dos três últimos meses de 2011. Em São Paulo, os preços pagos aos produtores na primeira quadrissemana de fevereiro caíram 27% no caso dos frangos e 10,8% no caso dos suínos, conforme o Instituto de Economia Agrícola (IEA) da Secretaria da Agricultura do Estado.

Em janeiro, o governo gaúcho chegou a fazer uma representação ao Ministério Público Estadual (MPE) pedindo a apuração de eventuais irregularidades cometidas pela Doux, incluindo, além dos pagamentos atrasados, a remessa de recursos para a matriz, na França. O MPE, que já fez uma reunião preliminar com a empresa, aguarda um cronograma de pagamento aos integrados e estuda a própria competência para atuar no caso. Procurada, a Doux não se manifestou até o fechamento desta edição.