O produtor francês de oleaginosas Sofiproteol está em negociações sobre uma oferta conjunta pelo grupo avícola Doux, com a aproximação do prazo final de ofertas pela empresa cuja conturbada entrada em administração judicial no início de junho ameaça 3.400 trabalhadores e 800 avicultores franceses.

O grupo familiar Doux, um dos principais exportadores de frango no mundo, tem dívidas de 340 milhões de euros (423 milhões de dólares) e os administradores lançaram um edital de venda, cujo prazo terminou nessa quinta-feira, antes de uma audiência no tribunal comercial no dia 16 de julho.

Uma porta-voz do Sofiproteol disse que a empresa estava em conversações sobre uma possível oferta depois de o diário francês Le Figaro afirmar que um consórcio liderado pela Sofiproteol faria uma oferta por toda a Doux com o apoio do novo governo socialista da França.

O governo está tentando evitar o fechamento de fábricas, já que o desemprego está em seu nível mais elevado desde 1999.

A porta-voz do Sofiproteol confirmou que o grupo, juntamente com a sua joint venture de ração animal Glon Sanders, esteve envolvidos em negociações, mas se recusou a revelar os outros integrantes do consórcio ou o escopo de uma possível oferta conjunta.

"O Sofiproteol teria um papel unificador neste projeto, mas não podemos especificar a função de cada parte nesta fase. Isto ainda vai ser determinado", disse ela à Reuters.

"A Glon está envolvida como um grupo industrial e um fabricante de ração animal, através da Sanders," disse ela. "Em paralelo, o envolvimento do Sofiproteol é como um banco de desenvolvimento que negocia participações minoritárias ou realiza empréstimos com empresas do agronegócio."

A Sofiproteol é uma holding que encabeça uma série de empresas do setor de exploração agrícola, centrada em culturas oleaginosas e produtos derivados, mas que também se estende à alimentação animal, ovos e suínos.

Cerca de 80% da Doux é de propriedade familiar, sendo o restante do banco francês BNP Paribas.