"R$ 20, R$ 22. R$ 25 é a pedida, mas não tem comercialização", explica Maurício Gonçalves, atacadista. No campo, os produtores recebem R$ 18 pela saca, bem menos que os R$ 30 do ano passado.

A colheita em Vargem Grande do Sul foi antecipada e por isso eles enfrentam a concorrência da batata do Triângulo Mineiro, Paraná e Goiás.

O preço mudou a rotina também na roça. Dos 130 produtores de batata da divisa com Minas Gerais, apenas 12 estão colhendo e mesmo assim, o trabalho no campo foi reduzido pela metade.

"Amanhã também pode não ter colheita se o mercado não absorver. Temos uma limitação de tempo porque o material é perecível, mas por enquanto, temos essa condição de poder segurar", diz Lenoir dos Santos, diretor da Associação dos Produtores.

Os trabalhadores rurais desmontaram acampamento e arrumaram o material para ir embora, situação que significa menos dinheiro no bolso.

O Instituto de Economia Agrícola de São Paulo estima uma safra de batata 10% maior que a do ano passado.