A Agrícola Famosa, uma das maiores produtoras de melão do Brasil, com sede em Mossoró (RN), enfrentou um desafio considerável em 2005, quando a mosca-minadora (Liriomyza spp.) começou a comprometer severamente a qualidade e a produtividade da fruta, colocando em risco sua competitividade no exigente mercado de exportação. Naquela época, o uso intensivo de defensivos agrícolas estava apresentando limitações, tornando-se ineficaz a longo prazo e causando desequilíbrios ecológicos nas lavouras.

Foi nesse contexto que a agrônoma Ariana Carvalho se tornou peça-chave na implementação de uma solução inovadora, que não apenas transformou a produção de melão da Agrícola Famosa, mas também foi um marco para a agricultura sustentável no Brasil. A missão foi impulsionada pela parceria com a especialista em controle biológico, Louise Labuschagne, da Real IPM, uma empresa baseada no Quênia, que havia desenvolvido técnicas eficazes para o controle da mosca-minadora.

Adaptação do Controle Biológico no Brasil

A primeira etapa foi a visita de Louise às plantações da Agrícola Famosa, onde ofereceu orientações sobre o uso de controle biológico para combater a praga. Ariana, recém-chegada à empresa e fluente em inglês, teve a oportunidade de acompanhar Louise, inicialmente para aprimorar suas habilidades linguísticas, mas logo se aprofundou nas técnicas de manejo biológico, especialmente no uso de parasitoides para controlar a mosca-minadora.

A proposta de Louise foi baseada na observação de que a mosca-minadora havia se proliferado de maneira descontrolada devido ao uso excessivo de defensivos agrícolas não seletivos, que destruíam tanto as pragas quanto seus predadores naturais. Para solucionar esse problema, a primeira medida foi a criação de áreas de teste, onde a aplicação de defensivos não seletivos foi interrompida, e o monitoramento da presença de parasitoides naturais foi intensificado.

Resultados Promissores e Expansão das Práticas

Após alguns meses, os resultados começaram a aparecer: as larvas da mosca-minadora começaram a ser parasitadas pelos organismos introduzidos. Com o tempo, a população de moscas-minadoras foi drasticamente reduzida, e a introdução dos parasitoides garantiu um controle sustentável da praga. O sucesso desse método permitiu que a Agrícola Famosa não só recuperasse áreas afetadas, mas também melhorasse a qualidade dos melões produzidos, tanto no sabor quanto na aparência, fatores fundamentais para atender ao rigoroso mercado de exportação.

Em 2008, a empresa já observava melhorias significativas em seus frutos, e o conhecimento adquirido por Ariana durante sua experiência no Quênia, ao estudar o manejo integrado de pragas (MIP), contribuiu para a expansão das técnicas de controle biológico. Durante sua estada de 45 dias no Quênia, ela aprendeu com as práticas locais em cultivos de flores, especialmente rosas, e adaptou as soluções para a realidade brasileira.

Incorporação de Novas Práticas e Sustentabilidade

Além do uso de parasitoides, a Agrícola Famosa passou a adotar o fungo Trichoderma, conhecido por suas propriedades benéficas para o solo e para as plantas, complementando o controle biológico com práticas de manejo conservacionistas. Essa combinação contribuiu para um equilíbrio ainda maior no ecossistema das lavouras, tornando a produção mais sustentável e eficiente.

A adoção de técnicas biológicas no controle da mosca-minadora não só solucionou o problema da praga, como também posicionou a Agrícola Famosa na vanguarda da agricultura sustentável no Brasil. A empresa conseguiu reduzir a dependência de defensivos químicos, melhorou a produtividade e assegurou a entrega de melões de qualidade superior para exportação, sem comprometer a sustentabilidade ambiental.

Exemplo de Inovação para o Setor

O sucesso da Agrícola Famosa com o controle biológico da mosca-minadora destaca como a pesquisa e a inovação podem transformar desafios agrícolas em oportunidades. O pioneirismo da empresa, liderado pela coragem de Ariana em buscar soluções no exterior e pela expertise de Louise, serviu de inspiração para outras empresas do setor, que passaram a adotar práticas semelhantes para otimizar seus processos de produção e reduzir os impactos ambientais.

Esse caso é um exemplo claro de como o conhecimento técnico, aliado à inovação, pode promover uma agricultura mais produtiva e sustentável, transformando a forma como as empresas enfrentam os desafios impostos pelas pragas agrícolas.