A presença do fenômeno climático La Niña pode impactar significativamente a produção de pecan, especialmente nos pomares do Rio Grande do Sul, provocando perdas severas tanto na produtividade quanto na qualidade das nozes. Diante desse cenário, o manejo adequado da irrigação torna-se essencial, considerando a profundidade de penetração da água no solo e as perdas hídricas resultantes da textura do solo, fatores que determinam a frequência e o volume ideais de irrigação.

De acordo com Júlio César Medeiros, coordenador técnico do Instituto Brasileiro de Pecanicultura (IBPecan), a falta de água em momentos críticos pode comprometer drasticamente a produtividade, podendo levar a perdas próximas a 100%, além de afetar a qualidade final do produto. “Embora o volume anual de chuvas no Sul do Brasil possa ultrapassar 1.800 milímetros, essa quantidade não é suficiente para suprir as necessidades da planta durante seus períodos mais exigentes. Para garantir a viabilidade econômica de um pomar, é fundamental que ele conte com um sistema de irrigação adequado, planejado de acordo com as condições específicas de solo e clima da região”, explica Medeiros.

Fases críticas da nogueira-pecan e a importância da irrigação

Os impactos mais severos da deficiência hídrica ocorrem em momentos específicos do ciclo anual da nogueira, sendo fundamental garantir níveis adequados de umidade durante as fases de maior demanda de água. Segundo Medeiros, entre os períodos mais críticos estão:

• Crescimento das folhas – Necessita de umidade constante, com demanda hídrica até superior à da fase de floração.
• Desenvolvimento e enchimento das nozes – Umidade insuficiente pode comprometer diretamente o tamanho e a qualidade do fruto.
• Pré-colheita – A falta de água no solo pode resultar na aderência da cápsula à amêndoa, desvalorizando o produto final.

Dimensionamento correto da irrigação para mitigar perdas

Na implantação de um sistema de irrigação, seja por gotejamento ou aspersão, é imprescindível que seu dimensionamento leve em conta as maiores necessidades hídricas do pomar durante os períodos mais quentes do verão. Esse planejamento é essencial, pois a estação coincide com os momentos de maior demanda da planta e com o aumento das perdas por evapotranspiração—isto é, a soma da evaporação da água do solo e da transpiração das plantas.

Com um manejo eficiente da irrigação, é possível minimizar os impactos do La Niña, garantindo maior resiliência da produção e a sustentabilidade econômica dos pomares de pecan no Brasil.