O cultivo de batatas na Europa, especialmente em Portugal, enfrentou sérios desafios ao longo de 2024, com destaque para a escassez de sementes de qualidade e o aumento nos preços dos insumos. Conforme informações da Comissão Europeia, os custos de sementes e fertilizantes cresceram mais de 10% no último ano, pressionando diretamente os orçamentos dos produtores. A escassez de batatas-semente levou muitos agricultores a reduzir as áreas plantadas, impactando negativamente a produtividade em um cenário econômico já afetado pela alta inflação.

Além disso, o clima adverso se apresentou como um grande obstáculo para o setor. Regiões como a Bélgica e o sul dos Países Baixos sofreram com chuvas intensas, que atrasaram o plantio e afetaram a qualidade da colheita. De acordo com a Agência Europeia do Meio Ambiente, a frequência de eventos de precipitação extrema aumentou até 20% na última década, o que sobrecarregou os solos e favoreceu o surgimento de doenças, como a requeima. Este ano, a pressão dessa doença foi uma das maiores já registradas, comprometendo o rendimento e a qualidade das safras.

Esses eventos climáticos extremos são indicativos das mudanças climáticas, que amplificam padrões irregulares de chuva, especialmente durante fases críticas de plantio e desenvolvimento das lavouras. Como consequência, os agricultores enfrentam riscos elevados de inundações, degradação do solo e atrasos na maturação das colheitas, o que, por sua vez, aumenta os custos de produção.

Diante desse cenário, especialistas alertam para a necessidade de inovação no setor agrícola. Investimentos em sementes mais resistentes, a implementação de sistemas de alerta climático e o aprimoramento de práticas agrícolas adaptativas, como o manejo eficiente da água, são considerados essenciais para garantir a sustentabilidade do cultivo de batatas nas próximas temporadas. As informações são do portal português Potatoes News.