Daniel Terao, pesquisador da Embrapa Meio Ambiente (Jaguariúna, SP), estuda estratégias de controle alternativo de doenças na pós-colheita de frutas, evitando resíduos químicos, principalmente das frutas produzidas na Caatinga, que são, na maioria exportadas para várias partes do mundo. O projeto foi desenvolvido na Embrapa Semi-Árido (Petrolina, PE).

Conforme o pesquisador, a pesquisa é na área de patologia pós-colheita, sobre as alternativas de controle de doenças pós-colheita de frutas, em lugar de fungicidas, usando tecnologias limpas, que não deixem resíduos tóxicos.

“Hoje em dia utiliza-se agrotóxicos no tratamento pós-colheita de frutas, de forma indiscriminada e muitas vezes empírica, com o agravante, em alguns casos, do uso de produtos não registrados para a cultura, provocando a contaminação química da fruta, colocando em risco a saúde da população”, explica Terao. “Além disso, pode ocasionar o aparecimento de raças resistentes de fitopatógenos, tornando o seu controle cada vez mais ineficiente”.

Os consumidores estão mais conscientes e exigentes e o Mercado Internacional vem restringindo cada vez mais o Limite Máximo de Resíduos (LMR), impondo monitoramento rigoroso e barreiras não alfandegárias à comercialização das frutas nacionais. A redução ou mesmo a eliminação de resíduos de agrotóxicos no controle das doenças pós-colheita é, portanto, um imperativo econômico e não apenas uma opção, além de um grande desafio. O objetivo da pesquisa é atender essa demanda crescente e urgente por tecnologias naturais, limpas e seguras para o tratamento pós-colheita de frutas, visando o controle de podridões, sem deixar resíduos tóxicos.

A tecnologia gerada nessa pesquisa trará benefícios diretos aos produtores, para empresas exportadoras e para todas as atividades ligadas à cadeia produtiva de frutas.

Além disso, possibilitará a produção de manga livre de contaminantes químicos, beneficiando diretamente a saúde da população e repercutirá favoravelmente ao meio ambiente, uma vez que diminuirá a contaminação de águas superficiais e subterrâneas, solo e atmosfera.

Os resultados foram obtidos no recém-concluído (outubro de 2011) Projeto Integração de estratégias de controle de podridões pós-colheita em frutas visando garantir a redução de contaminantes químicos, liderado pela Embrapa Semiárido, envolvendo diversas Unidades da Embrapa e outras Instituições de Pesquisa.

“Obtivemos resultados positivos e bastante promissores nos diferentes métodos de controle: cultural, físico, biológico, fisiológico e outros métodos alternativos e pudemos apresentar novos modelos tecnológicos de tratamento pós-colheita de frutas, pela integração daqueles métodos mais promissores para cada cultura, evitando os impactos negativos dos fungicidas e consequentemente os resíduos tóxicos”, conclui Terao.