Nos últimos anos, um número crescente de produtores tem adotado a irrigação como estratégia para minimizar a dependência climática e aprimorar a produtividade e qualidade de suas culturas. No entanto, assim como qualquer investimento, é fundamental que o sistema de irrigação seja bem planejado e mantido para que os resultados desejados sejam alcançados, especialmente em pomares, que são culturas permanentes com longevidade de até 50 anos. Essa cautela se torna ainda mais crucial para aqueles que visam a exportação de frutos em um mercado altamente exigente.

A criação de um sistema de irrigação confiável é uma parte significativa desse planejamento. De acordo com Rafi Golan, consultor sênior de produtos e aplicações da Rivulis, é necessário preparar adequadamente os campos e projetar uma drenagem adequada, quando necessário. “O gerenciamento da operação abrange tudo, desde o controle da fonte de água até a fertirrigação, a rede de tubulações e os gotejadores para cada árvore. Os agricultores que cuidam bem desses sistemas veem um impacto significativo em seus lucros”, afirma Golan.

Após o plantio das árvores, alguns fatores, como clima e genética, estão além do controle do agricultor. Contudo, o especialista enfatiza que, com a proteção adequada da lavoura, os produtores podem mitigar esses impactos ao controlar aspectos como poda e fertirrigação, melhorando assim os rendimentos.

Manutenção é Fundamental

Golan destaca que os sistemas de irrigação geralmente são compostos por três partes principais:

1. Casa de Bomba (cerca de 20% do custo): Inclui a bomba, filtro, válvula, fertirrigação e automação, com uma vida útil estimada em 15 anos.
2. Rede de Tubulações (aproximadamente 50% do custo): Composta principalmente de PVC e PEMD, podendo durar cerca de 50 anos.
3. Linhas de Gotejamento (cerca de 30% do custo): Responsáveis por fornecer água às plantas, sua durabilidade depende de vários fatores, incluindo a qualidade do produto e, principalmente, a manutenção.

Para maximizar o desempenho do sistema, é essencial monitorar continuamente a uniformidade dos gotejadores e substituí-los conforme necessário. Cada árvore representa uma unidade de produção, e um gotejador confiável é crucial para o fornecimento adequado de água e nutrientes. “Manter um fluxo uniforme de água é vital. O coeficiente de variação refere-se à consistência na distribuição, tanto na quantidade total quanto na uniformidade entre os gotejadores, assegurando que o sistema radicular receba a quantidade adequada de água e nutrientes durante a fertirrigação”, explica Golan.

Existem três métodos principais para avaliar a uniformidade das linhas de gotejamento:

1. Monitoramento da Taxa de Vazão: Utilizando um medidor de vazão, colete amostras de água em diferentes pontos da linha de gotejamento e meça a taxa de vazão dos gotejadores. Compare esses números com as especificações do sistema e analise a variação entre os gotejadores.
2. Medição de Pressão: Assim como verificar a pressão arterial, um manômetro é uma maneira simples e econômica de avaliar seu sistema. Instale manômetros em todos os blocos para possibilitar verificações de pressão na extremidade da linha de gotejamento.
3. Inspeção Visual: Examine atentamente a linha de gotejamento em busca de vazamentos, obstruções ou danos. Verifique se os emissores estão funcionando corretamente e distribuindo água de maneira uniforme. Caso encontre problemas, é crucial realizar os reparos necessários para garantir a correta fluência da água.

Outro conselho importante de Golan é que, ao optar por substituir as linhas laterais de gotejamento do pomar, deve-se considerar um espaçamento mais próximo entre os emissores. Espaçamentos menores, com mais gotejadores por árvore, resultam em raízes mais densas, impactando positivamente nos rendimentos das colheitas.

“Realizar a atualização da linha de gotejamento antes do início da temporada de irrigação é a melhor abordagem para substituições. Os produtos Rivulis são projetados para se integrar facilmente aos sistemas existentes e a produtos de outras marcas, assegurando que os agricultores tenham soluções flexíveis e passíveis de atualização”, conclui Golan.