A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) está implementando um projeto inovador que visa a produção de farinha torrada de sorgo para alimentação humana em comunidades do semiárido mineiro. A iniciativa, que teve início há dois anos a convite da Universidade Federal de Viçosa (UFV), está sendo desenvolvida em Monte Azul e envolve a mobilização de produtores na região de Janaúba, no Norte do estado.

A Emater-MG tem se destacado na assistência técnica ao cultivo do sorgo, especialmente entre agricultores familiares. Segundo o coordenador regional de Culturas da Emater-MG, Arquimedes Teixeira, o objetivo é não apenas melhorar a alimentação das famílias, mas também gerar renda através da venda do produto, com foco especial no Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae).

Atualmente, a área plantada de sorgo na região é de aproximadamente 12,3 mil hectares. Este cereal, reconhecido como um dos mais cultivados no mundo, é amplamente utilizado no Brasil tanto para a produção de grãos quanto como forragem na alimentação animal. Sua resistência a períodos de estiagem faz com que seja especialmente cultivado em áreas com baixa pluviometria.

A farinha de sorgo se apresenta como uma alternativa alimentar de alta qualidade energética, isenta de glúten e rica em antioxidantes, tornando-se uma opção valiosa para uma dieta equilibrada. O projeto em Janaúba também conta com a colaboração de instituições renomadas, como a Embrapa Milho e Sorgo, Universidade Federal de Minas Gerais (Campus Montes Claros), Universidade Federal de Ouro Preto (Ufop) e a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig).

Desenvolvimento na Comunidade Quilombola

A primeira fase da iniciativa está sendo implementada na comunidade quilombola São Sebastião, em Monte Azul, onde um grupo de mulheres, já envolvidas em atividades de artesanato com algodão colorido, irá diversificar suas atividades ao incluir a produção de farinha de sorgo. Para isso, receberam um moinho doado pela Emater-MG, adquirido com recursos da Fapemig, beneficiando cerca de 100 famílias locais.

A produção de farinha está prevista para começar nos próximos meses. Uma equipe especializada em nutrição e engenharia de alimentos será responsável pela capacitação das mulheres, além de desenvolver uma tabela nutricional e criar logomarcas e embalagens que facilitem a comercialização. Entre os produtos a serem desenvolvidos estão farinhas temperadas, bolos e biscoitos.

Além das atividades em Monte Azul, o projeto tem planos de expansão para os municípios de Catuti e Pai Pedro, ampliando assim seu impacto na região.