Os preços globais do arroz apresentaram queda na última segunda-feira, impulsionados pela decisão da Índia, a maior exportadora mundial do grão, de retomar as exportações. Essa medida ampliou a oferta global e proporcionou aos compradores de países em desenvolvimento da Ásia e da África a oportunidade de assegurar suprimentos a preços mais acessíveis, conforme informaram exportadores do setor.

No último sábado, o governo indiano autorizou as exportações de arroz branco não basmati, logo após a redução do imposto de exportação sobre o arroz parboilizado para 10%, motivada pela expectativa de uma nova safra e pela elevação dos estoques nos armazéns estatais. "Fornecedores da Tailândia, Vietnã e Paquistão estão reagindo a essa decisão, reduzindo seus preços de exportação", afirmou Himanshu Agarwal, diretor executivo da Satyam Balajee, uma das principais exportadoras de arroz. "Todos estão buscando se manter competitivos no mercado."

Os preços globais do arroz alcançaram patamares recordes nos últimos 15 anos após a proibição, imposta pela Índia no ano passado, de exportação de arroz branco e a implementação de uma taxa de 20% sobre as exportações de arroz parboilizado. Essa restrição permitiu que concorrentes como Vietnã, Tailândia, Paquistão e Mianmar aumentassem sua participação no mercado e elevassem os preços globalmente.

Na segunda-feira, a variedade indiana de arroz parboilizado com 5% de grãos quebrados foi cotada entre US$ 500 e US$ 510 por tonelada métrica, uma queda em relação aos preços entre US$ 530 e US$ 536 da semana anterior. Já o arroz branco indiano, com 5% de grãos quebrados, foi oferecido em torno de US$ 490. Exportadores de países como Vietnã, Paquistão, Tailândia e Mianmar também reduziram os preços em pelo menos US$ 10 por tonelada.

Os principais importadores de arroz asiático incluem Filipinas, Nigéria, Iraque, Senegal, Indonésia e Malásia. De acordo com Nitin Gupta, vice-presidente sênior da Olam Agri India, compradores e vendedores estão avaliando o impacto potencial do aumento da oferta de arroz indiano, prevendo uma estabilização nos preços durante esta semana.

Em 2022, a Índia foi responsável por mais de 40% das exportações globais de arroz, totalizando um recorde de 22,2 milhões de toneladas métricas de um comércio mundial que atingiu 55,4 milhões de toneladas métricas. Na segunda-feira, os preços do arroz tailandês foram cotados entre US$ 540 e US$ 550, em comparação com os valores entre US$ 550 e US$ 560 da semana anterior.

A expectativa é de que os preços de exportação do arroz da Tailândia possam sofrer redução devido ao aumento da oferta no mercado, embora a extensão dessa queda dependa de diversos fatores, como a valorização da moeda tailandesa, segundo Chukiat Opaswong, presidente honorário da Associação de Exportadores de Arroz da Tailândia.

Os preços do arroz também começaram a corrigir, inclusive no Vietnã, mas comerciantes alertam que o impacto total da oferta indiana ainda não foi plenamente observado. "Os exportadores vietnamitas devem agir com cautela e evitar cortes nos preços para garantir seus contratos", destacou Truong Tan Tai, presidente-executivo da Vinarice Co., uma exportadora de arroz.